桂林辣椒酱为桂林特产之一，已有上百年的历史。桂林辣椒酱的制作方法并不神秘，由当地盛产的辣椒、香蒜和豆豉精制而成。制作辣椒酱是桂林人居家过日子的必备本领。因为桂林冬季寒冷潮湿，人易感脏腑沉寒氤冷，食欲不振，而辣椒是辛热增津之物，大蒜亦辛温解毒，豆豉则解表除寒，三者合而食之，起到开胃消食、解毒散寒的作用。

桂林辣椒酱以独特的风味冠压群芳，不仅走俏国内，而且畅销东南亚，与桂林三花酒、桂林腐乳一起被誉为“桂林三宝”。桂林辣椒酱因配料有别而品种有异：以大蒜头为配料的是蒜蓉辣椒酱。再加入豆豉就成为豆豉辣椒酱，通常是选用优质红辣椒、大蒜头等剁碎，拌入豆豉，加入三花酒和细盐等，密封入坛，数月之后始成。桂林辣椒酱油润鲜辣，香醇可口，既可食用佐餐，又是上好的调味品，拥有“辣口不辣心，含火不上火”的美誉，深受中外游客的喜爱。

据《食物本草》记载，辣椒能温暖脾胃，如果遇寒出现呕吐、腹泻、肚子疼等症状，可以适当吃些辣椒。香蒜中含有蛋白质、胡萝卜素、硫胺素、核黄素等营养成分，能醒脾气、消积食，还有良好的杀菌、抑菌作用，能有效预防流感、肠炎等，保护心脑血管，保护肝脏、预防癌症。因此，桂林辣椒酱作为一款以优等辣椒和香蒜融合在一起精制而成的食品，有很高的营养价值，对人体也有很好的保健作用。

——解热镇痛。辣椒辛温，能够通过发汗而降低体温，并缓解肌肉疼痛。

——预防癌变。辣椒的有效成分辣椒素是一直抗氧化物质，它可以阻止有关细胞的新陈代谢，从而终止细胞组织的癌变过程，降低癌症细胞的发生率。

——增加食欲、帮助消化。辣椒前列的香辣味能刺激唾液和胃液的分泌，增加食欲，促进肠道蠕动，帮助消化。

——降脂减肥。辣椒所含的辣椒素，能够促进脂肪的新陈代谢，防止体内脂肪积存，有利于减脂减肥防病。

正宗桂林辣椒酱离不开自产的桂林辣椒和桂林三花酒。桂林人爱吃辣椒，因此桂林市的不少县区都有种植辣椒的习惯。桂林山水甲天下，良好的生态环境和中亚热带季风气候，保证了当地所产辣椒的优良品质。

桂林三花酒，要从它的“血、肉、骨”谈起。水是“酒中之血”，美酒佳酿首先必须有佳泉。漓江，特别是象鼻山下有江底深潭涌出的地下泉水，质地纯甘、无杂物怪味，含微量矿物质，为三花酒提供了优良的“酒中之血”。其次，漓江流域的良种大米，粒大饱满，含淀粉率高达72%，是理想的“酒中之肉”。再次，市郊特产的曲香酒药草制成的酒曲，香气浓郁，是三花酒特有的“酒中之骨”。有了这些上好原料，再加上精工酿制，自然保证了三花酒的质量。桂林辣椒酱，因为有了桂林三花酒的渗入，才有着其他地域所不具备的独特口感与美味，也因此造就了桂林辣椒酱的别具一格，与众不同。

桂林人制作辣椒酱，自制自食相当普遍，不同之处就是添加的配料不同，或偏咸，或偏淡，也有掺刀豆干和生姜干的，亦有油泡或带酸味的。直到民国初年，酱料制品厂(作坊)在桂林出现，才让桂林辣椒酱走出寻常百姓家走向市场。当时出了“福隆圩豆豉”一条街，厂家有汤万泰、祐安栈、钟厚隆、国兴顺、陈剑记等，每户请工人10人以上，厂房晒坪占地面积3000平方米左右，其产品主要有豆豉、酱油、辣椒酱、食醋、三花酒等。当时，福隆圩是桂林农产品集散地之一，鲜椒与大蒜的上市季节，货源充沛，厂家收购原料方便，所以在福隆圩设酱料制品厂，有产、供、销的优势。

抗战时期，桂林人口从原来的几万骤增至五六十万，号称“小香港”，桂林辣椒酱的销量也随之大增。新中国成立后，1955年公私合营，先后把原来9家私人酱料厂(作坊)联合组建成桂林酱料厂（即现在的桂林花桥食品有限公司），由该厂生产的“花桥”牌桂林辣椒酱曾多次荣获广西和国家级奖项。

发展到今天，随工业化的步伐，桂林辣椒酱已成功由“传统”向“现代”转型，生产实现了规模化和现代化。特别是ISO 9001:2000质量管理体系的推行和检测手段的现代化，保证了产品的多项指标达到了国际标准。其中一家最大的企业每年就可以生产8000吨的辣椒酱。最负盛名的是“花桥”牌桂林辣椒酱，荣获广西名牌产品和原国家轻工部优质产品称号，其早在1991年的第二届北京国际博览会上就荣获金奖，2002年“国家原产地地理标志产品”注册成功，而且连续多年被广西消费者协会授予“消费者信得过产品”称号。

如今，桂林辣椒酱已成为桂林一张对外宣传的名片，就如桂林山水一样，成为家喻户晓的品牌。但凡到桂林的游客，如果想买点特产带给亲戚朋友，桂林辣椒酱是不错的选择。在一种特别的辣味中回味秀美的桂林山水，会有一种特别的美好滋味萦绕心头。